История
белой трости начинается с 1921 года. Англичанин Джеймс Бигс, ослепнув в
молодости, старался вести активную самостоятельную жизнь, и чтобы
отличаться от обычных прохожих с тросточками, покрасил свою трость в
белый цвет. То же самое он советовал делать другим незрячим. Но только
через десять лет, благодаря благотворительным организациям и прессе,
английских слепых стали централизованно обеспечивать белыми тростями.
Затем белая трость появилась во Франции, в 1930 году. К тому времени это
государство уже обогатило мировое сообщество и сообщество инвалидов по
зрению двумя известными фигурами: Луи Брайля – изобретателя
рельефно-точечного шрифта, а также Валентина Гаюи – основателя первой школы для незрячих
детей. Идея внедрения белого цвета трости принадлежит аристократке
Гвилли Д'ербемон, которая, будучи человеком наблюдательным, заметила,
что в толпе незрячие мало чем выделяются, и зачастую их не воспринимают, незаслуженно осыпая бранью за нерасторопность и
неуклюжесть. Белая
трость в руках должна была сделаться символом, пропуском и удостоверением, наглядно свидетельствующим о особом положении слепого человека.
50-60 годы XX
столетия ознаменовались широкой кампанией по изучению и разъяснению
вопросов, связанных с жизнедеятельностью людей со спецпотребностями.
Социальная направленность в государственной политике того периода
коснулась многих европейских стран и США. Результатом этих публичных
акций стало принятие американским конгрессом решения об объявлении 15
октября днём белой трости.
Впервые эта дата отмечалась в Америке в 1964
году.
В 1969 году 15 октября было признано Международным днём белой трости..
